José de Piérola presentó su novela Summa Caligramática en la New Mexico State University invitado por el Departamento de

José de Piérola participó en el «Encuentro Internacional de Escritores: Literatura en el Bravo 2011» organizado dentro del marco de celebraciones del «Festival Internacional de Chihuahua». El evento contó con la participación de escritores y poetas de las Américas, entre ellos, el reconocido poeta Jerome Rothenberg, quien recibió la «Medalla al Mérito Literario».

El encuentro, impecablemente organizado por Jorge Humberto Chávez, es parte del esfuerzo del alcalde de Ciudad Juárez de demostrar que la ciudad fronteriza es mucho más que la visión apocalíptica que aparece en los noticieros de todo el mundo.

El Departamento de Creación Literaria de la Universidad de Texas en El Paso, presentó el jueves, 24 de marzo, a las 7:00 pm, la novela Un beso del infierno de José de Piérola en el Blumberg Auditorium. Sasha Pimentel Chacón, organizadora del evento, abrió la presentación que incluyó la música del Dr. Rodrigo Ceballos.

En la primera parte, Sahalie Hashim, estudiante del programa de Creación Literaria, leyó algunos capítulos de su novela Swimming in Static que trata sobre los malentendidos culturales entre el Norte y el Sur.

En la segunda parte, la doctora Marion Rohrleitner, profesora del Departamento de Inglés, presentó la obra de José de Piérola, creando un marco contextual para entender la novela. José de Piérola habló sobre el proceso de escritura de la novela, y las correcciones que incluyó en esta nueva versión. La presentación terminó con la firma de libros.

El sábado 24 de julio, a las 7:00 pm, se presentó la novela Un beso del infierno de José de Piérola en la Sala Ciro Alegría de la Feria Internacional del Libro de Lima 2010. Esta edición es una versión actualizada de Un beso de invierno, novela ganadora del del «Premio de Novela» del Banco Central de Reserva de Perú, e incluye tres capítulos nuevos.

Rubén Silva habló sobre José de Piérola, autor que su editorial viene publicando desde 2005, luego la presentación del libro se desarrolló en un formato de entrevista. Erika Beleván, animadora del programa Polizontes, hizo agudas preguntas que revelaron la concepción de la novela, el proceso de escritura y sus temas centrales.

Después de leer las primeras páginas de la novela, José de Piérola también respondió preguntas de los asistentes, en particular sobre el tema de la literatura de la violencia y las nuevas tendencias de la literatura posmoderna. La presentación terminó con la firma de libros.

El jueves 25 de febrero, a las 7:00 pm, se presentó la novela Summa caligramática, la más reciente entrega de José de Piérola. La presentación se llevó a cabo en el Blumberg Auditorium de la Universidad de Texas, El Paso. Presentaron a José de Piérola, Daniel Chacón, reciente ganador del National Book Award, y Ben Saenz, recientemente nominado como una de las cincuenta voces más influeyentes de la literatura contemporánea.

Ben Saenz habló sobre la importancia de la vocación del escritor, y contó cómo José de Piérola dejó su carrera como consultor de sistemas para dedicarse íntegramente a la literatura, una decisión que lo llevó a completar un doctorado en literatura, la publicación de algunos libros, y su llegada como profesor de ficción a UTEP.

José de Piérola habló sobre el proceso de escritura de su novela, enfocándose en aquellas «obsesiones» que lo impulsaron a emprender este proyecto. También habló sobre el proceso de investigación, y la construcción del mundo ficcional, ambos pasos necesarios antes del borrador final. José de Piérola también leyó dos capítulos de su novela y contestó las preguntas del auditorio.

El martes 8 de diciembre, a las 7:00 pm, Enrique Planas presentó la novela Summa caligramática de José de Piérola. La presentación se llevó a cabo dentro del marco de los eventos de la “Feria del Libro Ricardo Palma”. Planas habló de la larga amistad que los une. “Desde antes que fuéramos escritores”, señaló. También habló sobre los temas principales de la novela: el papel de la memoria en la identidad personal, la responsabilidad ética que viene con la recuperación de la memoria y la relación entre padres e hijos.

Planas también señaló que Summa caligramática evoca una época en la que la industria editorial en el Perú estaba en manos de pequeñas editoriales, que operaban más como sellos de imprenta que como editoriales, y cuyo negocio principal eran los pagos que hacían los autores por la impresión de sus obras.

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El 17 de abril último, José de Piérola participó en el «Debate de Escritores» organizado por el Departamento de Creación Literaria de la Universidad de Texas en El Paso. En el debate también participaron Luis Arturo Ramos e Iván Thays.

Luis Arturo Ramos, escritor mexicano, ha sido ganador del Premio Nacional de Narrativa Colima los años 1980 y 1988, ha sido finalista del Premio Mortiz-Planeta y ganador del Premio Nacional del Ensayo Literario José Revueltas en 1988. Autor de numerosas novelas, entre ellas Este era un gato, La mujer que quiso ser Dios y Ricochet, habló sobre su experiencia como escritor y sobre la dificultad de enseñar a escribir.

Iván Thays, escritor peruano, ha recibido el Premio Príncipe Claus el año 2000 y ha sido finalista del Premio Herralde de Novela el 2008. Ha publicado La disciplina de la vanidad y Un lugar llamado oreja de perro entre otras obras que lo han convertido en una de las voces más importantes de la literatura peruana. En su participación, coordinada via teleconferencia, habló sobre el concepto de literatura nacional, sobre su experiencia conduciendo talleres literarios y sobre sus preferencias como lector.

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Entre el 12 y el 13 de noviembre, José de Piérola visitó Texas A&M, universidad de la ciudad de College Station, en el estado de Texas. José de Piérola dio la charla “The Quest for Truth”, que trató sobre el papel de “la verdad” en la novela histórica, tema que corresponde a su presente trabajo de investigación.

José de Piérola también participó en la clase de Eduardo Urbina, “El cuento hispánico: crítica, interpretación y escritura”, cuyos alumnos se encontraban en el proceso de escribir un cuento como parte de los trabajos requeridos. La participación de José de Piérola se convirtió en un diálogo propiciado por las excelentes preguntas de los alumnos, algunos de los cuales ya habían publicado ficción.

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El miércoles 30 de julio, a las 7:00 pm, José de Piérola comentó la charla que Carlos Castán, escritor español que nos visita para la FIL, dio en el Centro Cultural España. Es su conferencia «Frío que se vuelve de papel», el escritor epañol nacido en Huesca habló sobre su formación como escritor, así como su experiencia en el oficio.

Castán señaló que ser escritor «es una manera de estar en el mundo», y que en sus textos trata de explorar lo que él llama «deso de intensidad», una insatisfacción fundamental que inquieta a todo ser humano. De hecho, uno de sus temas recurrentes es la distancia que hay entre el «deseo» y lo que «obtenemos», que resumió diciendo que «los juguetes son más bonitos en la juguetería». Relacionó esto con el oficio de escritor, ya que, según Castán, el texto que uno escribe nunca corresponde al texto que uno habría deseado escribir. Castán también dijo que lo que más le interesa de sus personajes es la vida interior, ese constante volver al pasado, y esa sensación de estar ad portas de un «insoportable futuro».

Después de la charla, José de Piérola señaló algunas similitudes entre su expriencia y la de Castán, y abrió una charla en la que el escritor español habló sobre su relación con la poesía, su interés en Antonio Machado, y terminó respondiendo las preguntas de un auditorio sumamente interesado en su obra.

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El domingo 27 de julio, a las 5:30 pm, Iván Thays presentó el libro de cuentos Sur y Norte de José de Piérola. Thays habló sobre dos de los nueve cuentos incluidos en Sur y Norte: «En el vientre de la noche» y «Variaciones sobre un tema de Nobokov». Sobre éste último, Thays señaló que cada vez que ve el nombre de Nabokov asociado a un texto, siente el impulso de leerlo, aunque casi siempre los resultados lo decepcionen. Sin embargo, a su juicio, el cuento de Piérola sale bien librado al abordar uno de los temas del autor ruso.

Después de las palabras de Thays, José de Piérola respondió preguntas diversas que abordaron la influencia de Joseph Conrad en su novela El camino de regreso, la relación entre la filosofía de Descartes y la experiencia del inmigrante, la diferencia que hay entre el «desarraigo» y el «desplazamiento» como experiencias vitales para quienes salen del país. Luego de la presentación, José de Piérola firmó libros en el stand del Grupo Editorial Norma.

Aunque Sur y Norte es su primer libro de cuentos, José de Piérola ha practicado la narración breve desde fines de los años noventa. Con sus cuentos ha obtenido tres menciones honrosas y un tercer puesto en «El cuento de las 1,000 palabras» organizado por la revista Caretas, ha ganado la Bienal de Cuento Copé dado en el Perú y el Premio Internacional de Cuentos Max Aub dado en España.

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En el marco de la Feria Internacional del Libro en Lima, José de Piérola presentó el 25 de julio a la escritora brasileña Marina Colasanti, quien llega al Perú a presentar tres de sus libros publicados por el Grupo Editorial Norma. Colasanti, nacida en Asmara, Etiopía, creció en Italia antes de mudarse al Brasil, donde vive desde los 10 años de edad. Después de completar sus estudios en la Escuela Nacional de Bellas Artes, trabajó como columnista, cronista e ilustradora, antes de incluir la literatura en su trabajo creativo. Desde entonces, ha publicado numerosos cuentos, narraciones cortas, poesía y ensayo. Su libro Fragatas para tierras lejanas es una lectura obligatoria para quien lee o escribe.

Maria Colasanti ha escrito:

«No hay mejor fragata que un libro para llevarnos a tierras lejanas.»

«Sin haber aprendido de los otros a traducir los hechos en palabras, los sonidos en palabras, los colores en palabras, el tiempo en palabras, la vida y la muerte y el alma en palabras, qué difícil sería apretar sola, una por una, todas las clavijas de las palabras.»

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